Mit liv i USA: Puerto Rico

Som overskriften siger har jeg været en tur i Puerto Rico med Barbara. Jeg tog afsted onsdag aften og kom hjem i går mandag. Barbara havde været der i tre dage inden jeg kom, da hun allerede var i Miami og det var billigere at flyve derfra til PR. Vi fløj dog med den samme flyver hjem. Vi var så heldige at en ven af hendes familie er fra PR og ejer nogle lejligheder i hovedstaden San Juan som vi kunne bo i gratis fra tirsdag til fredag. Det var dog lidt af en besværlig proces at komme i kontakt med udlejeren, men Barbara fik da fat i nøglen. Lejligheden var pænt stor og lå på 18. etage lige ned til poolen og stranden. Vi kom dog til at betale for rengøring, 50 dollars pr. dag. Men lejligheden var fed. Temperaturen var hele tiden omkring de 30 grader. Også om aftenen faldt den ikke under 27. Det var skønt at kunne gå rundt i sommertøj om aftenen. Jeg havde forberedt mig på at blive rød som en krebs og havde derfor masser af solcreme med, men fik kun en lille forbrænding på baglårene den første dag. Vi faldt vidst i søvn på stranden.
Puerto Rico er et selvstyrende amerikansk territorium, men ikke en af de forenede stater. Det ligger i Caribien og der bliver talt spansk. Vi havde troet vi ville få problemer med det spanske, men de fleste kunne nu godt forstå engelsk- vi boede også i bydelen Condado som er et af turistområderne så det var nok derfor. I PR må du købe alkohol når du er 18, så det benyttede vi os vældigt af og fik cocktails hver aften.

Jeg ankom ved to tiden natten til torsdag hvor Barbara hentede mig i taxi. Torsdag var vi tidligt oppe fordi der skulle komme en håndværker og ordne varmtvandsbeholderen. Så imens gik vi ned til poolen og stranden hvor vi egentlig tilbragte det meste af dagen. Vi meldte os på en guidet tur til El Yunque regnskoven som skulle vare det meste af fredagen. Det kostede 75 $ pr. person. Fredag morgen skulle vi være ved opsamlingsstedet som var et hotel, kl. 8.30. Vi havde bare fået tid og sted at vide, men vidste ikke rigtig om vi blev hentet i en stor bus eller hvordan. Kl. 8.45 kom der en mand og sagde godmorgen, regnskov, katrine?? Det viste sig at vi skulle med en personbil istedet. Manden, Frank, skulle være vores guide for dagen. Udover os selv skulle vi samle 3 andre ægtepar op så vi var kun 8 i alt på turen. Det gjorde hele dagen meget mere personlig og hyggelig, men vi havde til gængæld ikke så meget til fælles med de middelaldrene ægtepar så vi snakkede mere med hinanden. Første stop var et besøgscenter i regnskoven. Lydene og duften mindede om at være i Randers regnskov synes jeg. Vi fik en masse af vide om de forskellige plantearter og dyrliv. De har en speciel lille frø kaldet Coqui som kun kommer frem om aftenen og natten. Den laver en speciel lyd: ko-ke som lyder præcis som en fugl. Frøerne lever af myg hvilket i sin tid var grunden til at de udsatte dem i regnskoven. Der var overhovedet ingen myg på vores tur så man må sige at det hjælper. Hvad lokalbefolkningen ikke havde tænkt over, var lyden fra de tusinde frøer som de nu er ret trætte af. Hanfrøen begynder at synge fra når solen går ned og synger hele natten indtil solopgang. Men hellere det end myg siger jeg. Frøen er blevet et nationalt symbol for Puerto Rico og man kan købe små figurer af den overalt på øen.
Herefter kørte vi videre til et vandfald ved navn Cascada La Coca som mindede mig lidt om Norge. Vi havde, eller jeg havde i ihvertfald forventet et lidt større vandfald sådan som de havde opreklameret det. Det mindede lidt mere om en lille foss. Men det var da flot. Efter at have taget billeder tog vi videre til et observationstårn hvor man kunne se ud over hele regnskoven og ane stranden som vi skulle slutte af med. Herefter gik vi en lille tur ind i junglen. Selvom det kun var 5 min gang opad kom en kineser kvinde i gruppen på en lettere konditions prøve! Jeg tror da hun synes det var det værd, for synet for enden af stien var fantastisk. Mit ynglingsted på hele turen. En lille naturlig svimmingpool med et mini vandfald midt i junglen. Da vi så at andre badede der, skulle Barbara og jeg selvfølgelig også have en dukkert i varmen. Vi endte med at blive god underholdning for resten af gruppen. Stenene var glatte og svære at se igennem vandet og nogle steder var der bare huller som var dybere end min højde. På det ene billede var jeg lidt ude og svømme da jeg opdagede sådan et hul. Men vi havde det så sjovt!
Nu drivvåde, tog vi bilen ned mod stranden, men på vejen stoppede vi ved The Rum House. Hvis der er en ting som PR er kendt for så er det deres rom. Bacardi kommer bl.a. fra øen. De har også et meget afslappet forhold til alkohol og drikker på de fleste tidspunkter af dagen.
Efter at have nydt et par drinks var sidste stop på ruten Luquillo Beach hvor vi skulle være i 2 timer. Stranden ligger på østkysten og skulle eftersigende være en af verdens smukkeste strande, med hvidt sand, krystal blåt vand og kokospalmer. Lidt noget andet end vesterhavet må jeg sige. Selvom vi gik ud til skuldrene kunne vi stadig se vores tæer. Virkelig rent vand.
Da vi nu ikke længere kunne bo i lejligheden havde vi dagen forinden fundet et sted at bo i Old San Juan. Old SJ er en del af San Juan, men ligger isoleret for sig selv på en lille øl. Det er den ældste del af Puerto Rico, gaderne er meget smalle og minder om Spanien. Der kan ikke køre større biler og busser i gaderne da alt er smalt og ensrettet. Det er meget hyggeligere end San Juan som er skyskrabere og ingen farver. I Old SJ er hvert eneste hus forskelligt fra de andre.
Vi havde på en hjemmeside fundet en privat lejlighed som lå central i byen. Hjemmesiden fungerer sådan at man lejer sin bolig ud mens man ikke er hjemme. Pete, hvis lejlighed vi lejede, var i Barcelona og vi kunne derfor bo hos ham for 75 $ pr. nat. Man kan gøre det en del billigere på et hostel, men der var ikke noget ledigt og det er også lidt sjovere og mere personligt at bo i en andens hjem. Det fungerede sådan at efter vi havde læst hvad andre havde skrevet om deres ophold, skrev vi en mail til ham og senere samme dag skrev han tilbage at det godt kunne lade sig gøre. Vi skulle bare lige opdatere vores profil på hjemmesiden så han vidste hvem han lejede ud til. Ved ikke om jeg bare lige ville leje min lejlighed ud til fremmede jeg aldrig havde mødt, men det var åbenbart meget normalt. Vi mødtes med Eva som passede lejligheden og fik vores nøgle. Virkelig nemt og dejligt ikke at skulle tænke mere over om vi havde et sted at bo alle dagene.
Old SJ var en dejlig by med masser af historie. Vi besøgte bl.a. klippefortet El Morro som er fra den spanske kolonitid. Vi var der den sidste aften hvor det var oplyst. Virkelig flot.
Der var desværre ikke AC i lejligheden så det var ret varmt især om natten. Vi fik tiden til at gå med at læse, tage til stranden, gå rundt i byen og bare slappe af. Begge aftenener var vi ude og spise og så på en bar/club kaldet Senior Frog. Her kunne man få alle drinks i en yard som var et kæmpe glas, nok til en hel aften. Vi fik dog ikke danset så meget da de for det meste kun spiller salsa musik. De lokale var rigtig gode til det og ville meget gerne lære fra sig!
Vi tog flyveren hjem kl. 7 mandag morgen og var i Boston kl. 11. Kom lige hjem i tide til at hente vores børn! Et kort, men fedt besøg til PR. Nu klager vi over de 14 grader i Boston og venter på at det skal blive sommer. Fordi der har været regn mens vi har været væk er alt dog sprunget ud og blevet grønt og forårsagtigt :)